慈氏阁位于隆兴寺的中轴线东侧，与西侧的转轮藏阁相对而立。
它最初的功能是供奉“慈氏”菩萨，即弥勒菩萨。然而，如今慈氏阁内供奉的是一尊宋代的木雕观音菩萨立像。这尊观音像体态匀称，衣纹流畅，神态端庄，是宋代木雕艺术的精品距今已有近千年历史，它采用整块或拼接的优质木材雕刻而成，体现了宋代高超的木雕工艺。
菩萨身着华丽的天衣和璎珞，衣纹线条流畅、自然下垂，富有动感和质感。工匠通过深浅不一的刀法，生动地表现了丝绸的柔软和层叠感，尤其是在胸部、手臂和裙摆处的褶皱处理，极具写实功力。璎珞等装饰细节也雕刻得精细入微。
慈氏阁内的这尊宋代木雕观音菩萨立像，以其优美的造型、精湛的工艺、宁静慈祥的神态，成为了隆兴寺除大悲阁大佛之外又一件不可多得的艺术瑰宝。
